Nos transformadores elétricos, o isolamento é principalmente assegurado pela soma de materiais sólidos, como papel kraft e fluidos isolantes, principalmente óleos minerais. Esta importante inovação foi inventada e reivindicada pelo conhecido cientista Nikola Tesla da patente n. 655.838 “Método de isolamento de condutores elétricos” de 14 de agosto de 1900.
O isolante sólido, também chamado de papel isolante ou cartográfico, é derivado principalmente dos processos de produção de papel kraft. O resultado é um produto que oferece propriedades surpreendentes, tanto elétrica quanto mecânica. Nesta área, o papel kraft encontrou uma das suas aplicações mais importantes, especialmente no isolamento de equipamentos elétricos até altas tensões.
Ao longo do tempo, graças ao uso de aditivos específicos, o papel kraft foi melhorado principalmente em seu comportamento relacionado à temperatura, dando origem ao papel de atualização térmica (TUP). Os polímeros sintéticos, como o material Nomex de Dupont, um composto de meta-aramida, também estão disponíveis no mercado.
Quanto ao isolante líquido, além dos óleos minerais, existem também ésteres naturais, ésteres sintéticos, fluidos de silicone e, no passado, também Askarel com base em PCBs.
O papel kraft
Os papéis isolantes são impregnados com óleo ou outros líquidos isolantes. No final do ciclo de impregnação (tipicamente sob vácuo, 60-80 ° C e pelo menos 72 horas), o papel kraft vem embeber o óleo até 150-180% de sua massa inicial.
O papel kraft cobre os condutores de cobre ou alumínio para isolá-los eletricamente e, portanto, está exposto ao estresse térmico, elétrico e mecânico.
A principal propriedade do trabalho é DP (IEC 450: 1974), grau de polimerização. Este parâmetro caracteriza as propriedades do material que são principalmente: tração, alongamento, resistência à flexão, módulo de elasticidade, fator de perda, resistividade específica. Um papel kraft típico tem um DP entre 1000 e 1500.
Durante o ciclo de vida real do transformador, o DP diminui progressivamente para um valor de cerca de 200 (cerca de 80% de redução sobre o novo) ao qual o termo convencional corresponde ao termo “térmico”. Nessa condição, o papel perde suas propriedades mecânicas, mas não as elétricas, que, no entanto, permanecem aptas para garantir o isolamento requerido.
O isolamento elétrico pode ser considerado o coração do transformador, se a consequência direta é a falha elétrica (metaforicamente como um ataque cardíaco). Na presença de fortes cordas de energia elétrica, a falha pode desencadear o óleo isolante, que é combustível, causando rajadas de transformadores e incêndios e possíveis acidentes graves.
A degradação do papel
Os processos de degradação do papel kraft são o resultado da interação de 3 mecanismos: hidrólise, oxidação, pirólise.
Os processos de degradação do papel são extremamente complexos em si mesmos e, além dos efeitos da degradação do óleo, os mecanismos influenciados por muitos fatores críticos da difícil formalização quantitativa resultam. Os fatores críticos que determinam o envelhecimento dos papéis isolantes são a temperatura, água, oxigênio, se o sistema estiver fechado ou aberto, ciclos térmicos e a relação com o perfil de carga do transformador.
Uma série de experimentos foram feitos para determinar a relação entre degradação do papel e degradação do óleo. Um desses testes, de acordo com a norma IEC 62535 (em um frasco de 20 ml com 10 ml de óleo, insere um teste de cobre com cerca de 3 g de peso, envolto com aproximadamente 23 g de papel, a 150 ° C para 72 horas), mostrou uma perda progressiva de peso de papel (até 25%) e uma redução de DP (até 80% em relação ao novo valor e 60% menor em comparação com um óleo inicialmente não ácido) aumentando a acidez do óleo analisado (TAN).
Os principais produtos de degradação de papéis isolantes são: água, ácidos, CO2, CO, compostos de furano, metanol, etanol, partículas.
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